Como fizemos o Pingu

Entrevistas de Andrew Dickson e Ben Beaumont-Thomas

David Sant, artista de voiceover

Um famoso palhaço italiano chamado Carlo Bonomi expressou as quatro primeiras séries do Pingu. Ele fez todos os personagens, usando uma linguagem inventada de ruídos que ficou conhecida como Penguinese. Quando uma empresa britânica comprou os direitos em 2001, eles precisavam de alguém que pudesse falar tanto Penguinese quanto Bonomi, então enviei meu currículo. Eu precisava do dinheiro. Eu estava em turnê com minha companhia de teatro físico e as coisas eram sempre um pouco de mão pra boca.

A linguagem soa aleatória - “moot moot” e o resto - mas é realmente bastante precisa. Teatralmente , é como o Grammelot , uma técnica que tem sido usada no teatro e na commedia dell'arte há centenas de anos. Ele foi projetado para soar como um idioma real, e o público pode adivinhar o que isso significa, mas é basicamente sem sentido.

A gravação foi exaustiva. Os animadores roteirizavam cada episódio em inglês e filmavam-no com os bonecos. Depois, tivemos que traduzir os scripts para o Penguinese, gravando cada parte enquanto assistíamos os personagens falando na tela. Eu compartilhei Pingu com Marcello Magni, que também tinha formação em teatro físico. Fizemos cerca de 17 personagens, desde a irmãzinha de Pingu, Pinga, até Robby, o Selo e o resto da família. Fizemos cerca de 95% das palavras no dia, embora algumas voltassem a ocorrer: “toy” tornou-se algo como “tellibelli”, eu acho, e “drink” era “ciochilani”.

O show foi criado na década de 1980 por um suíço-alemão chamado Otmar Gutmann e, desde o início, não se preocupou com coisas como fluidos corporais, fraldas, potties e seus conteúdos . Pode ser bastante controverso. Eu me lembro da BBC se preocupando com um episódio em que Pingu derrubou o penico de sua irmã sobre sua cabeça. Nós tivemos que fazer duas versões, uma substancialmente mais bagunçada que a outra. Eu acho que essa versão foi direto para o DVD.

Nós não recebemos royalties, apenas uma taxa diária. Nós não sabíamos nada sobre esse lado do negócio: nós éramos apenas caras que faziam teatro físico. Se tivéssemos, seríamos milionários agora.

Steve Cox, animador

Depois que compramos os direitos, fomos até o estúdio de Gutmann na Suíça e trouxemos de volta tudo o que pudemos encontrar, até Biros que tinha acabado. Os fantoches estavam caindo aos pedaços, mas ainda pareciam muito assustadores, como pinguins zumbis. Então fizemos moldes e os recolocamos em resina.

Usamos “animação de substituição” em vez de stop-frame. Quando Pingu caminha , são necessários oito fantoches diferentes: você tira o boneco estacionário do aparelho e o substitui por um que levanta uma perna, e assim por diante. Tínhamos centenas e centenas de marionetes, fazendo de tudo, desde alongar-se até espremer-se numa panqueca. Movimentos como esse levariam séculos se você usasse fantoches de Plasticina que precisassem ser constantemente ressculpados.

Cada um dos animadores faria seus próprios episódios. Eu coloquei muita pressão em mim mesmo. Eu me imaginei no mundo de Pingu, olhando para ele com os olhos. Eu me perguntava: "O que eu quero fazer?" E eu pensava em Pingu querendo aquele pouco mais de comida, ou fazendo aquela coisa safada. Eu despiria todas as noções adultas de consequências e fazia com que Pingu apenas fizesse as coisas sem pensar, cobrar, se meter em encrenca e depois se perguntar como ele poderia sair daquilo. Ele pode esconder a coisa quebrada - ou culpar sua irmã? Alguns animadores não entenderam direito. Seu personagem parecia um pinguim, não Pingu - morto por trás dos olhos, fazendo coisas sem qualquer motivação real.

Alguns pais não gostavam de Pingu porque ele era muito desobediente e não queriam que seus filhos o copiassem. Outros não gostavam do gobbledegook, já que seus filhos não estavam aprendendo nada. Mas acho que transcende tudo isso. Não há narração infantil por cima, nenhuma moral paternalista, apenas personagens malcriados. E as pessoas amam isso.